Ägypten: Das Start-up bietet lokal hergestellte Solarwarmwasserbereiter an

Mohamed Zaki Makhlouf ist ein 62-jähriger Rentner, der in einem ägyptischen Dorf in der Provinz Fayyoum einen elfköpfigen Haushalt leitet.

Er hat kürzlich das Angebot von Shamsina, einem Start-up-Sozialunternehmen, angenommen, einen lokal hergestellten Solarwarmwasserbereiter auf seinem Dach installieren zu lassen. Zum ersten Mal hat seine Familie möglicherweise Zugang zu einer direkten Warmwasserquelle.

„Ich habe nicht lange darüber nachgedacht, als der Vertreter des Unternehmens auf mich zukam. Ich sagte ihnen, sie könnten kommen und es [die Heizung] installieren. Es schadet weder mir noch anderen, so etwas zu tun. Warum also nicht? Im Gegenteil, es kann sowohl mir als auch anderen zugute kommen.“sagt Makhlouf.

Makhlouf lebt mit seiner Frau, zwei Söhnen, deren Frauen und fünf Enkelkindern in einem zweistöckigen Haus.

Das monatliche Einkommen des Haushalts liegt bei 5500 EGP (fast 178 US-Dollar). Wie Millionen Ägypter nutzt die Familie Gastanks, um ihr Wasser auf einem Küchenherd zu erhitzen.

Makhloufs Haushalt hat alle von Shamsina – Arabisch für „Unsere Sonne“ – festgelegten Voraussetzungen für den Erhalt eines subventionierten Solarwarmwasserbereiters erfüllt.

„Unsere Mission bei Shamsina ist es, das Wohlergehen der von uns angesprochenen Haushalte spürbar zu verbessern“, sagt Sara Mousa, Mitbegründerin und CEO von Shamsina.

„Wir erreichen dies, indem wir die Zeit, die sie zum Erhitzen von Wasser aufwenden, reduzieren, die laufenden Kosten für das Erhitzen von Wasser senken und ihnen eine Alternative bieten, die gesünder, sicherer und besser für die Umwelt ist.“

Mousa ist ein ägyptischer Amerikaner, der in den Vereinigten Staaten geboren und aufgewachsen ist. Als Kind reiste sie im Sommer regelmäßig mit ihrer Familie nach Ägypten.

Nach Abschluss ihres Grundstudiums in den USA im Jahr 2010 zog Mousa nach Kairo, wo sie sich ehrenamtlich in armen Vierteln engagierte.

Sie bemerkte, dass die meisten Haushalte mit geringem Einkommen manuelle Methoden zum Erhitzen ihres Wassers nutzen. In diesem Moment kam ihr die Idee für ihr Startup.

„Als wir dieses Problem zum ersten Mal bemerkten, waren wir sehr neugierig, wie häufig es vorkommt, und haben nationale Daten ausgegraben. Und wir haben herausgefunden, dass schätzungsweise etwa die Hälfte der Haushalte in ganz Ägypten manuelle Methoden zur Warmwasserbereitung nutzen“, sagt Mousa, der einen BA in öffentlicher Politik von der Princeton University besitzt.

Sie erklärt, dass diese manuellen Methoden die Luftqualität in Armenhäusern beeinträchtigen und das Risiko von Verbrennungen erhöhen.

„Wenn wir einen einzelnen Haushalt nehmen und dieser nicht mehr zwei Gastanks pro Monat zum Erhitzen seines Wassers verwendet, reduzieren wir die Emissionen jeden Monat um 5 kg. Das hört sich für einen Haushalt wirklich klein an, aber wenn wir diese Zahl Monat für Monat und über Millionen von Haushalten multiplizieren, dann haben wir eine spürbare Senkung der CO2-Emissionen“, sagt sie.

Die Last der Wassererwärmung für die Familie von Makhlouf liegt normalerweise bei Sabah Nabil, der Schwiegertochter von Makhlouf. Im Winter wird der Vorgang äußerst umständlich.

„Im Winter erhitze ich drei- bis viermal am Tag Wasser. Meine Schwiegermutter hat Probleme mit den Füßen, deshalb braucht sie jedes Mal, wenn sie sich vor dem Gebet wäscht, heißes Wasser. Deshalb braucht sie fünfmal am Tag heißes Wasser. Außerdem erhitze ich jeden zweiten Tag Wasser, um meine Kinder zu baden“, sagt Nabil, die Mutter von Mohamed und Waed.

In den kalten Monaten gibt Makhloufs Familie bis zu zehn Prozent ihres Monatseinkommens für Butanflaschen aus.

„Im Winter verbraucht jede [Kern-]Familie etwa eine bis eineinhalb Gasflaschen. Insgesamt verbrauchen wir etwa vier Tanks pro Monat. „Das kann irgendwo zwischen EGP 350 und EGP 500 ($11-16) kosten“, sagt Makhlouf.

Die Verwendung stark subventionierter Gasflaschen belastet auch die Finanzen des finanzschwachen Landes, das weiterhin ein Nettoimporteur von Öl und seinen Derivaten ist.

Nach Angaben der Weltbank waren im Jahr 2013 drei Viertel aller ägyptischen Haushalte auf Butanflaschen angewiesen, weil sie keinen Zugang zu einer kostengünstigen, netzgebundenen Erdgasversorgung hatten.

Letztes Jahr sagte Ölminister Tarek El-Molla, dass die Ägypter täglich rund 800.000 Butanflaschen verbrauchen, 50 Prozent davon seien importiert. Er fügte hinzu, dass die Regierung jährlich fast 35 Milliarden EGP (1,32 Milliarden US-Dollar) für die Subventionierung von Butanflaschen ausgibt.

Die Kosten für den Import und die Subventionierung von Gastanks werden angesichts der Instabilität der globalen Ölpreise und der wiederkehrenden Währungskrisen in Ägypten normalerweise steigen.

Wie andere erneuerbare Energien könnte auch die Solarenergie dazu beitragen, die Staatskasse zu entlasten.

Das nordafrikanische Land, das 2022 Gastgeber des UN-Gipfels zum Klimawandel war, liegt im Herzen des globalen Sonnengürtels mit mindestens 2900 Sonnenstunden pro Jahr, wie aus dem Atlas des Landes aus dem Jahr 1991 hervorgeht.

In ihrer „Ägypten-Vision 2030“ hat die Regierung des Landes Maßnahmen ergriffen, die darauf abzielen, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und seine erneuerbaren Energieressourcen zu nutzen.

Gemäß der langfristigen Entwicklungsstrategie der Regierung will Ägypten bis 2030 42 % seines Energiebedarfs aus erneuerbaren Energien, einschließlich Solar-, Wasser- und Windenergie, erzeugen. Diese Vision hat Geschäftsmöglichkeiten für viele Start-ups wie Shamsina geschaffen.

„Wir nutzen ein hybrides Geschäftsmodell. Einerseits haben wir das große Glück, von Zuschüssen und Spenden zu profitieren, um einkommensschwache Haushalte erreichen zu können, andererseits sind wir von unserem Quersubventions-Geschäftsmodell sehr begeistert. Wir richten uns an gehobene Endverbraucher, zum Beispiel an Unternehmen und Hotels, die sich unseren Solarwarmwasserbereiter leisten können, und verwenden die Erlöse dieser Verbraucher, um Solarwarmwasserbereiter für unsere einkommensschwächeren Haushalte zu finanzieren“, sagt Mousa.

Shamsina, das in den Harvard Innovation Labs gegründet wird, hat bisher fünf verschiedene Iterationen seines thermischen Solarwarmwasserbereiters entwickelt.

Mit einer Gesamtanschubfinanzierung von fast 25.000 US-Dollar hat Shamsina 30 Warmwasserbereiter in verschiedenen einkommensschwachen Vierteln im ganzen Land getestet. Mit lokaler Forschung und Entwicklung und lokalen Komponenten bietet das Unternehmen den Verbrauchern einen günstigeren Solarwarmwasserbereiter, dessen Preis fast halb so hoch ist wie der des importierten.

Omar Abdelaziz, Ingenieurprofessor an der American University in Kairo, argumentiert, dass Solarwarmwasserbereiter, selbst wenn sie allgemein erschwinglich werden, herkömmliche Heizungen vor allem in den dicht besiedelten Städten Ägyptens wahrscheinlich nicht vollständig ersetzen werden.

Er erklärt, dass die Installation von Solarkollektoren große Flächen erfordert, die eher in abgelegenen oder ländlichen Gebieten mit geringerer Bevölkerungsdichte vorkommen, und prognostiziert, dass ihr Marktanteil „nicht mehr als 30 Prozent“ betragen wird.

Allerdings sieht er in ihnen ein wichtiges Element für die Gesamtstrategie der Energieerzeugung sowie des „Empowerments“.

„Sie können eine Art Selbstbestimmung garantieren“, sagt er und fügt hinzu, dass „wir mit einem Solarwarmwasserbereiter den Zugang zu Warmwasser an Orten ermöglichen können, die dieses Privileg nie hatten; und das ist sehr wichtig.“

Und wenn Ägypten sein Ziel erreichen will, die Treibhausgasemissionen von Energieindustrien wie Öl und Gas bis 2030 um 10 % im Vergleich zu 2016 zu reduzieren, zählt jede Reduzierung.